Comme dit l'auteur dans l' une de ses courtes nouvelles : " la vodka et le bonheur dans la souffrance" c'est ce qui caractérise l'âme russe.
Alexandre Ikonnikov entretient l'idée selon laquelle tout ce qui advient au delà de l'Oural ne peut être que dérèglement des sens, tutoiement de Dieu, et absortion immodérée d'alcool frelaté. Dans ses (très) courtes nouvelles Ikonnikov règle ses comptes (que l'on suppute lourds) avec la nouvelle modernité poutinienne à l'oeuvre dans ce pays qui part à vau l'eau.
Nostalgie prégnante dans la plupart de ses nouvelles (certaines très courtes-une page...). Mais aussi amour de la terre russe, de l'histoire russe ,des petites gens,du peuple...une déclaration d'amour. Et nous, pauvres lecteurs occidentaux,assistons en spectateurs envieux et impuissants au mariage de la plus débridée modernité avec l'inconsolable nostalgie d'une époque révolue.

Nouvelles très courtes mais percutantes.

" En fait, la prétendue âme russe se réduit à quatre composantes la croix russe, la langue, la vodka et le bonheur dans la souffrance. " Une mutinerie dans une colonie pénitentiaire, un paysan qui achète une machine à laver sans penser à l'évacuation d'eau, la visite présidentielle dans une province qui prospère aux dépens du bien public, un appelé oublié dans la steppe par son unité militaire Ikonnikov porte sur ses compatriotes un regard aigu. Loin de Moscou, il nous fait pénétrer dans un monde archaïque, retourné à une forme de communion à la fois corporelle et spirituelle. Fidèle à une tradition russe qui va de Gogol à Babel, Alexandre Ikonnikov ne condamne pas plus qu'il n'enjolive. Mêlant comique et tragique, il se tient à une distance soigneusement réglée, celle de l'observateur actif.