Très bon livre.

J'ai lu ce livre quand j'étais en 5e pour le collège, et il m'avait énormément touchée. Je l'ai relu... hum... 21 ans plus tard, et c'est une grosse déception.

Jeff, à 13 ans, déménage et commence l'année scolaire dans une nouvelle école. Les choses sont difficiles pour lui, car il a au visage une cicatrice très voyante, les restes d'un bec de lièvre opéré juste après sa naissance. À cause de cela, les autres enfants vont se moquer de Jeff et le rejeter.

D'abord, j'ai trouvé le style laborieux. Dès le début, on sent que quelque chose de terrible va se produire, et c'est amené par des phrases sans subtilité du style :

Ensuite, le petit Jeff a constamment des crises mystiques lassantes : il passe une partie non négligeable du livre à aller se coucher persuadé que dieu va faire un miracle et que quand il se réveillera le lendemain matin, tout ses soucis seront arrangés. À chaque fois, il nous est raconté par le menu et avec la légèreté évoquée plus haut comment Jeff est heureux et se sent innocent et pur en allant se coucher, et à quel point il est démoralisé en se réveillant quand il constate que rien n'a changé.

Enfin, un des gros problèmes du livre est que les soucis de Jeff ne sont pas tous liés à sa cicatrice : il se met de lui-même dans des situations dont il souffre après coup. Le livre ne dit pas du tout si ces comportements sont une conséquence de sa cicatrice (on peut comprendre facilement que le fait que tout le monde à l'école se moque de vous vous aide à dérailler), ou si finalement il aurait eu les mêmes problèmes sans cicatrice.

J'ai éprouvé un profond malaise en lisant ce livre, tant les réactions de cet adolescent me sont étrangères. Je comprends bien mieux Lisbeth (de Millénium) et son "analyse des conséquences". Comment peut-on agir ainsi contre ses propres intérêts ?
Par ailleurs bien des personnages m'ont paru idéalisés et peu vraisemblables.
Il n'en reste pas moins que ce roman est bouleversant et très bien écrit.

Commentaires de Gérard :
Ce roman montre, avec beaucoup d'émotion, à la fois la cruauté naturelle des enfants et les méfaits de l'exclusion. Certes, c'est un peu caricatural et le comportement de ce gamin est absurde, mais qui peut se vanter d'être toujours parfaitement rationnel...

Forte histoire!
Entre douleur et moments de grâce
jusqu'à ...

(lire les autres notes de lectures qui complètent celle-ci)

Un court et vibrant récit d'enfance : les tourments d'un enfant "pas comme les autres" et qui va aggraver son cas par un geste malheureux et inavouable qui ne va faire qu'accentuer sa mise à l'écart. Superbement raconté !

Ce livre va laissé sa trace, une empreinte.....pas une cicatrice car j'ai la chance de ne pas avoir au fond de moi, dans mon enfance, une blessure qui n'a pas bien cicatrisé.
Mais la lecture de ce livre a fait échos chez moi par bien des aspects dans mon accompagnement professionnel d'enfants en difficultés.
Jeff, 13ans nous raconte sa souffrance et douleur d'être mis à part et de devoir subir la méchanceté des autres enfants car il est différent, il a sur le visage une cicatrice, un bec de lièvre. Il aimerait tellement avoir un ami....oh bien sur il a un merveilleux petit frère mais ce n'est pas pareil, il a aussi des parents très aimant mais justement......à force de subir on finit par se durcir et un jour......lisez ce livre il est triste c'est certain mais tellement vrai que c'est beau quoi !!

Jeff est né avec un bec-de-lièvre qui a été rectifié, mais sans doute pas suffisamment bien, car c'est la première chose qui frappe les élèves de la nouvelle école des beaux quartiers. Ils le rejettent, le moquent, de la manière la plus affreuse, toute la journée, tous les jours, à tout propos. Il n'y a guère que la famille de Jeff, M. Sandt et surtout son adorable petit frère Bubby, qui lui témoignent de l'amour et de l'attention. Jusqu'au jour où Willy, un élève qui ne prenait pas part aux brimades quotidiennes, lui propose de se joindre aux jeux de la cour de récréation. Un amitié paraît naître...

Je n'ai jamais eu l'occasion pendant ma scolarité de rencontrer ce roman auquel ma génération n'a pas coupé, généralement. Aurais-je pleuré autant que maintenant ? Certainement. Ce récit est très émouvant, les réactions du héros paraissent inattendues et on se sent impuissant devant elles, en même temps qu'à vif devant le partage des cruautés, les gestes réparateurs qu'on "voit" et qui ne sont pas faits...