Les Reille sont venus chez les Houillé afin de rédiger une déclaration suite à l'agression subie par Bruno Houillé de la part de Ferdinand Reille, tous deux enfants d'une dizaine d'années.
Les efforts dispensés par les participants pour se montrer courtois ne font pas long feu : bien vite, Alain Reille passe son temps au téléphone, sa femme prend des airs supérieurs, et l'ambiance dégénère... le motif de la rencontre est oublié, pour faire place à une discussion houleuse sur le bien-fondé de la morale.
Sous le vernis des conventions et des bonnes manières, Yasmina Reza fait apparaître la véritable nature de ses personnages : l'intolérance, l'irrespect d'autrui, voire la violence. L'humour noir dont elle fait preuve, qui semble traduire un certain désenchantement, nous faire sourire jaune car dans le comportement odieux -mais ô combien crédible- de ses héros, il est facile de reconnaître les mauvais penchants auxquels chacun de nous pourrait se laisser aller.