John Irving


L'oeuvre de Dieu, la part du Diable
(Seuil/Points, 1995, 733 pages)
Ah un grand coup de coeur! Un autre des romans de Irving qui est absolument parfait! aucun défaut... un roman de plus de 700 pages dans lequel on ne s'ennuie pas une seule seconde.

L'histoire se déroule en partie dans un orphelinat et en partie dans un verger de pommes dans le Maine. Wilbur Lach est le directeur-fondateur de cet orphelinat tout en étant gynécologue. Wilbur acccouche les femmes qui viennent abandonner leur bébé à l'orphelinat mais il est aussi un avorteur. Dans ce temps-là (dans les années 40) l'avortement était illégal aux Etats-Unis mais Wilbur Lach croyait dur comme fer au libre choix des femmes.

Homer Wells, le personnage central du livre, est un orphelin qui n'a jamais été adopté ou n'a jamais voulu l'être, sa vie est à St-Cloud's (l'orphelinat). Il aime le docteur Larch comme un père et celui-ci l'aime comme un fils. Le docteur Larch souhaite de tout son coeur que Homer prenne la relève à l'orphelinat mais ce dernier finit par partir travailler dans un verger de pommes où il acquiert vite le statut d'ami des riches propriétaires.

Il y a beaucoup de personnages dans ce roman, d'ailleurs Irving décrit à la perfection et très délicieusement le moindre des personnages: les orphelins, les infirmières, les femmes qui viennent se faire avorter, les propriétaires du verger, les travailleurs du verger... C'est un roman où le personnage est roi. Il n'y avait que John Irving pour inventer une histoire aussi merveilleuse avec des personnages en surface si ordinaires.

Bref un grand roman, un incontournable! C'est à lire!

Note : 5/5
(Mousseline)

Un roman fort, dense, profondément humain. Au début, dans la partie très médicale, très "obstétrique" du livre, j'ai dû m'accrocher mais j'ai été très vite emportée par le récit.. Plus qu'Homer Wells, c'et le personnage du docteur Larch, cet "homme de bonté", avec sa grandeur et ses failles, que j'ai trouvé profondément émouvant..

C'est mon deuxième livre de John Irving, après Le monde selon Garp. J'ai retrouvé avec très grand plaisir le même style foisonnant et les histoires qui partent un peu dans tous les sens.

On suit la vie d'Homer Wells, orphelin, qui n'arrive pas à se faire adopter, ou alors qui ne veut pas l'être. Il va donc grandir dans son orphelinat, et être initié par son directeur, le Dr Larch, à la médecine obstétrique nécessaire car les femmes qui veulent abandonner leur enfant viennent accoucher à l'orphelinat. Mais le Dr Larch ne pratique pas que des accouchements : il est pro-avortement, bien que ce soit illégal à l'époque, et pratique des accouchements clandestins pour les femmes qui le souhaitent.
Homer va grandir dans ce contexte, et au moment où il sera adulte et aura la possibilité de quitter l'orphelinat, il devra décider s'il souhaite poursuivre l'oeuvre du Dr Larch.

J'ai adoré toute la première partie, qui se passe à l'orphelinat, avec les histoires des différents orphelins et les tentatives d'adoption d'Homer, le tout très riche en détails et foisonnant de petites histoires qui s'entremêlent.
Par contre, j'ai beaucoup moins accroché à la deuxième partie, quand Homer part de l'orphelinat pour découvrir le monde extérieur, sans pour autant la trouver mauvaise ou ennuyeuse.
Je n'ai pas du tout aimé la fin, qui m'a semblé très expéditive, et les motivations et les choix des personnages n'étaient pas expliqués, comme si c'était une évidence qu'ils devaient se conduire comme ils l'ont fait (ce qui me semble loin d'être clair).

J'ai lu ce livre il y a déjà bien longtemps, mais il m'a laissé une forte impression. L'histoire en est plus ordonnée que dans les précédents livres de John Irving, mais elle reste complexe et passionnante.
On trouve, comme dans les autres livres d'Irving, à la fois beaucoup d'émotion et beaucoup d'humour.
J'ai beaucoup apprécié la reflexion qu'il mène sur l'avortement, une reflexion pleine d'humanité, prenant en considération tous les aspects de la question et loin de tout dogmatisme.

Histoire touchante, écriture évocatrice, même si j'ai préféré "Le monde selon Garp", j'ai passé un bon moment de lecture :)

J'ai lu 4 livres d'Irving en comptant celui ci et je n'ai jamais été décue. Je ne saurais faire de classement, mais la vie d'Homer Wells m'a autant touché que celle d'Owen & de Garp. On retrouve beaucoup de ces deux derniers personnages dans Homer Wells d'ailleurs. Candy a beaucoup d'Helene Garp. Melony ressemble à la petite amie contestataire d'Owen. C'est rassurant de retrouver le même type de caractères d'un roman à l'autre.

En conclusion, ce roman m'a fait beaucoup de bien, et m'a apporté joie et plaisir. Beaucoup d'humanité et d'humilité.

Lu et adoré il y a bien longtemps, à l'époque j'avais lu TOUT Irving, l'un après l'autre, et L'Oeuvre de Dieu, la Part du Diable est mon préféré, devant Le Monde selon Garp et l'Hotel New Hampshire.
Ensuite j'ai été déçue par Un Mariage poids moyen, j'ai lu La Veuve de Papier sans conviction, mais je crois que je vais me régaler avec le dernier, rajouté à ma LAL !

Dans mon souvenir, ce livre, lu il y a près de 20 ans est encore plus prenant que "Le monde selon Garp" du même auteur. Un des tout meilleurs livres qu'il m'ait été donné de lire.