Le pitch: Un livre d'anticipation écrit en 1968, qui se passe... en 2010. Autant dire que ça vire à l'uchronie quand on la lit aujourd'hui. ça cause de contrôle des naissances, de technologie, de solitude, de guerre, ... de plein de choses.

Et c'est un incroyable bouquin.
D'un côté l'auteur s'est plutôt bien planté dans son anticipation, mais en même temps, il a tellement visé juste sur plein de choses, matérielles ou immatérielles, ou sur des situations qu'on pourrait tout à fait imaginer s'être passées si l'Histoire avait été ne serait-ce qu'un tout petit peu différente, ou même qui pourrait encore se passer dans notre futur, qui sait...
Et puis il a su créer un univers global cohérent, consistant, et ça j'adore, avec une galerie de personnages fabuleuse, un rythme bien particulier, un peu bizarre au début, mais qui prend son sens assez vite.
Une belle découverte.

Ecrit en 1968, ce livre est d'une clairvoyance remarquable sur le XXIème siècle ! Génétique, publicité, culte de l'apparence, extrémismes religieux, banalisation des drogues, surpopulation, pauvreté... tout y passe, un peu en vrac, comme un survol rapide de ce monde si bien imaginé même si au travers du prisme de l'époque.

J'ai trouvé que c'était un bon livre, mais des petites choses m'ont gênée :

La vision du futur y est toute en nuance : pas de spectaculaire ni de franche critique, plutôt des petites touches, des anecdotes, des détails. Et personnellement cette position m'a parfois déroutée.

La vision de la société du XXIe siècle par Brunner est souvent très "années 70" :
- la libération sexuelle avec la banalisation de l'acte et des relations sexuelles très objectales et hygiéniques.
- L'utilisation, généralisée et instrumentalisée par l'état, des drogues.
- La surpopulation

Or actuellement notre XXIe siècle s'annonce plutôt comme un retour à la moralisation et au puritanisme.
Ce petit "paradoxe temporel" est assez gênant à la lecture et à la crédibilité de l'univers.

La vision des femmes y est détestable. Ca c'est encore plus gênant.

Un monde qui est presque le notre, en proie à la surpopulation, engendrant des crises de folie meurtrière, des législations eugéniques, une consommation poussée à l'extrême par le règne du tout jetable, une intelligence artificielle controversée qui joue à l'oracle pour le compte d'une multinationale, un pays d'afrique qui ne survit que par la charité internationale mais curieusement exempt de violence, une opération de propagande asiatique promettant la création de surhommes vierges de toute tare, ...
Un grand classique de la SF, un livre foisonnant qui mérite d'être lu plusieurs fois