Une histoire d'amour, classique et romantique, entre deux jeunes gens, Jean Tarendol et Marie Margherite, issus de milieux sociaux différents.
L'époque où se déroule le roman (l'Occupation pendant la Seconde Guerre Mondiale) qui pose un décor dont les amoureux se détachent pour se centrer sur leurs sentiments est une première originalité du livre.
L'époque (la Libération) où le roman est écrit et que l'auteur nous fait vivre avec ses doutes d'écrivain, ses personnages secondaires qui affleurent cette histoire ou ceux qui évoluent plus ou moins indépendamment de leur auteur, en font aussi son originalité.