Je me suis précipitée sur cette 2ème partie avec beaucoup d'attentes et d'enthousiasme, mais mon engouement a bien failli se dissoudre dans l'ennui devant les interminables démélés juridiques et politiques.
Par contre le fonctionnement de la société indienne dans les années 50, les atermoiements de Nehru et la gangrène du parti du Congrès, la religiosité exacerbée et tous les débordements et drames qu'elle entraine, l'amitié quasi indéfectible qui unit Firoz et Maan, et, à un moindre degré, leurs pères, la probité de certains, leur fidélité à la pensée de Gandhi face aux magouilles des autres, ont ranimé mon intérêt et permis de venir rapidement à bout de ce pavé.
Le mariage de Lata, point de départ et de conclusion du roman, devient tout à fait secondaire mais son évolution, ses réflexions et finalement son choix de renoncer à la passion, ce n'est pas très romantique mais c'est très intéressant.

Ce livre m'avait été donné par une amie qui s'était beaucoup ennuyée et avait donc renoncé à le lire...Ce n'était pas très encourageant mais comme il avait déjà croisé ma route à plusieurs reprises, j'ai accepté de le tester...puis je l'ai oublié jusqu'au défi du tour du monde qui m'a donné l'occasion de faire un passionnant voyage dans cette culture que je découvre et apprécie de plus en plus.
Le premier intérêt romanesque (j'avoue: je suis une véraitable midinette), fil conducteur du récit, est de trouver un mari convenable pour Lata; mais celui-ci disparait peu à peu derrière l'intérêt de tous ces univers qui se dévoilent, s'excluent ou se pénètrent, révélant un peu de la multiplicité des cultures indiennes et des problèmes que pose leur cohabitation.
Je voyais l'Indien comme un être doux et pacifique, plein de compassion et de mansuétude et je découvre violence, intolérance et fourberie...pas plus qu'ailleurs, bien sûr, mais ça contraste beaucoup avec ma vision de l'Inde via mes passages dans les ashrams!
En tout cas, j'ai hâte d'entamer le second tome

En Inde, deux ou trois ans après l'indépendance et la partition avec le Pakistan, Mrs Mehra cherche un mari pour sa fille Lata, "un garçon convenable".

J'ai beaucoup aimé ce livre parce qu'il m'a vraiment donné l'impression, en un certain sens, d'être en Inde. Il y a une tonne de petites choses qui arrivent à créer une ambiance très dépaysante, et j'ai trouvé ça fascinant et très instructif : le fait que les musulmans et les hindous ne savent pas toujours se reconnaître les uns les autres au premier coup d'oeil, le fait qu'on ne dit pas bonjour de la même façon à un musulman et à un hindou, certaines femmes musulmanes qui ne sortent de chez elles que recouvertes d'une burka, les différentes langues qui cohabitent plus ou moins bien, la beauté des gens jugées dans certain cas en fonction de la noirceur de leur peau, mais aussi des détails, comme un ver qui passe sur la table de la bibliothèque sans que personne ne s'étonne, des lézards dans les maisons, tout cela a contribué à me plonger dans une ambiance indienne et permet de comprendre un peu les mentalités.

Pour moi, l'intrigue est restée secondaire. Je l'ai trouvé assez captivante pendant les deux tiers du libre, bien que l'intérêt soit surtout lié à un côté midinette chez moi ("Qui Lata va-t-elle choisir d'épouser ?"). J'ai malheureusement trouvé ce livre beaucoup trop long (1200 pages). La taille n'est pas un problème en soi, mais là j'ai trouvé que le livre s'essoufflait à peu près aux deux tiers, et que la fin était beaucoup trop diluée. Une des dernières péripéties de l'histoire m'a même semblé totalement artificielle et superflue. Après avoir été enthousiasmée par le début du livre, j'en garde donc un souvenir un peu moins positif juste après l'avoir terminé.

Vikram Seth, merveilleux dramaturge, a écrit ici un livre passionnant, émouvant et enrichissant. On y repense longtemps après l'avoir refermé.
A travers les personnages de ce roman, c'est la société indienne du XXème siècle (postcoloniale), sa dualité entre tradition et modernisme, qui est décrite avec talent.

Le roman se passe dans les années 1950 à Brahmpur capitale supposée d’un non moins mythique Etat du Purva Pradesh quelque part au centre du sous continent indien

L’intrigue principale de ce roman dont on ne saurait résumer la variété repose sur la quête incessante et passionnée de Mrs Rupa Mehra à la recherche d’un mari pour sa fille Lata. C’est en fait la saga de plusieurs familles qui est donnée à lire et à travers cette saga Seth aborde également à travers cette histoire les méandres de la politique

Autour du personnage de Lata, trois intrigues sont construites.
Le personnage de Haresh sur lequel Mrs Mehra a jeté son dévolu incarne la réussite petite bourgeoise, l’ascension sociale d’un employé d’une fabrique de chaussures, passionné par son métier peu ragoûtant aux yeux de la société où évolue Lata (rappelons qu’en Inde les métiers qui touchent à des animaux morts sont réservés aux basses castes).
Le personnage d’Amit, jeune écrivain, représente la fraternité profonde qui peut exister avec l’héroïne, fondée sur les choses de l’esprit, sur la découverte de la ville de Calcutta, ou de sa littérature.
Le personnage de Kabir, enfin, « le garçon qui lui convenait le moins », correspond à la passion qui unit deux amants aux destins croisés, parce que leur religion (Lata est hindoue, Kabir musulman) interdit qu’ils s’épousent.
Ces trois personnages définissent le personnage de Lata, déchirée entre le choix « raisonnable » de sa mère, le choix poétique de l’intellect, le choix irrationnel de l’amour.

L’un des modes privilégiés de la narration est la conversation.
Mrs Rupa Mehra entretient avec sa fille une longue conversation qui a pour unique leitmotiv la nécessité de lui trouver un mari, comme le veut la phrase qui donne son titre au livre, et qui définit cette mère obsessionnelle : « il faut trouver un garçon convenable pour Lata ».
Le monde de Mrs Mehra est divisé en deux catégories, ceux qui ne sont pas convenables que Lata fréquente, et le garçon convenable, description idéale qui n’attend que sa référence ; après le mariage de Lata, Mrs Mehra retrouvera une raison de vivre en se donnant pour objectif de trouver à son fils Varun… « une fille convenable» .

Toute l’ironie du roman apparaît dans les potentialités de ce thème bien indien, mais qui n’est pas non plus étranger à la littérature anglaise, George Eliot et surtout Jane Austen (Orgueil et Préjugés). Roman des familles mal assorties, qui contractent des alliances en dehors de leur milieu social — ou pire : en dehors de leur caste —, roman des familles heureuses (« Nous formons tous une grande famille heureuse à présent », roman des relations inavouables, des liaisons qui déchirent le tissu social, Un Garçon convenable explore, à la manière de George Eliot (auteur de Middlemarch cité par Amit), les destins individuels et leur rapport au monde.

Lors d’une lecture publique, un des personnages de Un Garçon convenable, Amit Chatterji, romancier et poète, annonce son prochain roman long de plus de mille pages :
Il évoque LE ROMAN DE George Eliott "Middlemarch"

à ce propos si quelqu'un ou quelqu'une a un exemplaire de Middlemarch de george Eliot, j'aimerai le lire, mais il n'est pas dans ma bibliothèque et il est épuisé en traduction.
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