Recommandé par un ami (qui m'a recommandé au passage de ne pas voir l'anime), ce manga tient ses promesses. La réflexion que la situation engendre est très elliptique : le lecteur la mène tout seul.
Cf. note de lecture sur mon blog.

Light est un jeune lycéen brillant. Il trouve un jour dans la cour du lycée un étrange cahier baptisé "Death Note" contenant un mode d'emploi. Si l'on inscrit le nom de quelqu'un en visualisant son visage dans le cahier, cette personne meurt d'une crise cardiaque au bout de 30 secondes (6 minutes 40 si une autre cause de décès est précisée). Light ne croit pas trop à cette histoire mais il essaie tout de même avec un criminel qui vient d'être arrêté et effectivement, le meurtrier fait une crise cardiaque. Le Dieu de la Mort apparaît alors à Light (il est le seul à pouvoir le voir et l'entendre) et lui explique le fonctionnement précis de ce cahier de la mort. Light décide alors d'utiliser ce pouvoir extraordinaire pour éliminer tous les criminels de la planète...

On m'avait dit beaucoup de bien de ce manga (sa version "anime" a même été qualifiée par Télérama de "manga nietszchéen"!) mais je craignais une histoire sordide et glauque. Que nenni (en tout cas, en ce qui concerne le 1er tome)! Peu de violence montrée, une intrigue bien tournée et passionnante, des réflexions philosophiques et éthiques (Le jeune homme devient-il lui-même un meurtrier en éliminant les assassins à l'aide du cahier? Sert-il une quelconque justice ou bien se prend-il pour Dieu?), bref, un manga tout à fait intéressant que je vais suivre un peu (8 tomes parus en français mais bien plus de tomes parus au Japon). Une passionnante découverte pour moi qui ne suis pas fan du genre manga!

Voilà un manga précédé d'une forte réputation et sorti également en "anime".
L'idée de départ de la série Death Note ne manque pas d'originalité : un adolescent récupère un cahier mystérieux (un "death note") dans lequel il peut inscrire et programmer la mort des uns ou des autres.
Au début, notre héros tente d'utiliser cet instrument fatal pour "faire le bien" en trucidant des vilains et des affreux ... mais bien vite cela dérape.
La police entre alors en scène et une équipe mène l'enquête.
C'est presque une partie d'échecs qui s'engage entre les uns et les autres et l'intrigue se focalise sur cet affrontement cérébral : il sait que je sais qu'il sait, etc.
Le côté magique ou fantastique (entre le monde des morts et des vivants) sait se faire suffisamment discret pour ne pas alourdir le récit qui reste lisible même si on a passé (depuis longtemps) l'adolescence et qu'on n'est plus branché sur le fantastique.
Mais au fil des épisodes tout cela devient un peu répétitif et manque un peu d'épaisseur.
L'idée de départ est brodée, tricotée, emberlificotée, ... comme si finalement elle ne tenait pas la distance.
On songe évidemment à l'excellentissime Monster où Naoki Urasawa maîtrisait parfaitement l'art des digressions et des rebondissements multiples.
Il en reste un bon polar au dessin soigné et un manga très accessible.