Lorimer Black est un jeune homme d'une parfaite élégance qui vit à Londres. C'est un esthète, il collectionne les casques anciens. Il est complaisant avec sa vielle voisine, généreux avec ses collègues en difficulté. Il exerce le métier d'expert en sinistres auprès d'une compagnie d'assurances. Il connaît cependant des problèmes de sommeil, des problèmes d'identité aussi : tous ses efforts d'intégration visent à faire oublier des origines tziganes et une famille haute en couleurs. Il tombe très amoureux d'une belle comédienne. Mais ce cadre très soft sert à mettre en évidence les turpitudes commises au quotidien par Lorimer et ses puissants commanditaires de la compagnie d'assurances : intimidation, déni de parole, mauvaise foi, chantage ne sont que les moins odieux des actes qui se trament et poussent parfois au désespoir des victimes trop confiantes.
En dépit de son allure légère, ce roman m'a paru très cruel, très humain, très actuel. L'analyse des rapports de force dans le monde économique, l'étude psychologique du héros dont la moralité est aveuglée par l'obsession de s'intégrer à tout prix, la description de personnages frustres ou stupides, extravagants ou vicieux me paraissent particulièrement réussis. Un grand cru !

Au final, c'est une lecture agréable mais je garde un bien meilleur souvenir des "Nouvelles confessions" du même auteur.