Un archéologue découvre un obélisque enterré verticalement sur une planète où s'est installée une petite colonie humaine.
Alors qu'il déchiffre le message laissé par les Amarantins, êtres mi-hommes, mi-oiseaux, sur leur disparition en lien avec un être mythique, le Voleur de Soleil, un vaisseau spatial aux dimensions colossale se dirige vers cette colonie pour l'éliminer.
Autant qu'une histoire futuriste où on retrouve les problématiques liées à l'espace-temps et à l'adaptation humaine aux voyages sidéraux, ce roman est aussi un huis-clos fascinant entre les passagers du vaisseau et leur recherche de la vérité qui se cache sous les multiples facettes de leurs personnalités complexes.