Une scientifique américaine, après avoir adopté un bébé ayant une maladie rare dans un orphelinat roumain après la chute de Caescescu, est poursuivie par un mystérieux groupe...
Dan Simmons nous fait découvrir une version plus scientifique de Dracula dans cette histoire terrifiante, basée sur le personnage historique de Vlad Tepes dit l'Empaleur. La Roumanie avant et après le tyran est également assez bien décrite (comme par exemple la systématisation).