Des amis (ou plutôt des personnes qui se connaissent depuis longtemps) se retrouvent pour fêter Thanksgiving. Ils ont quasiment tous plus de la cinquantaine, l'heure où l'on commence a faire un certain bilan "de sa vie". Ils vont le faire ensemble en se racontant leurs souvenir en commun mais également de façon introspective, quand on se parle à soi même et qu'on se laisse emporter à voyager dans ses pensées. Un huit clos que l'écriture de Nancy Huston rend haletant et très vivant, paradoxe intéressant puisqu'elle fait intervenir la mort qui nous raconte comment elle va venir "faucher" chacun des personnages!!

Quatrième de couverture:

Voici une histoire dans laquelle notre guide n'est autre que Dieu lui-même, lequel s'est pris pour un romancier et s'est donné pour tâche de nous faire voir vers quel destin s'acheminent à leur insu les personnages.
Douze convives passent ensemble une soirée de Thanksgiving dans l'Amérique profonde, chez Sean Farrell. Parmi eux, on en reconnaît quelques-uns - comme Rachel ou Derek que l'on avait rencontrés déjà dans La Virevolte. Ils sont tous campés avec l'autorité que leur donne une romancière rompue dans l'art de révéler le vertige des pensées et la valse des sentiments, une observatrice impitoyable des attitudes, des gestes et du comportement. Les douze parlent donc de la naissance et de la mort, ils discutent de la vie et de l'amour, ils déballent leurs espérances et leurs désillusions, faisant, au passage, voir le métissage profond de leur société. Mais nous, qui avons été avertis par Dieu-le-romancier du sort qui les attend, nous assistons à leurs conversations et à leurs manèges avec, dans notre conscience, le poids d'une vérité que nous avons reçue mais que nous ne pouvons leur transmettre. D'où une admirable tension narrative qui est bien la plus haute ambition d'un romancier. Et peu à peu apparaît ainsi l'allégorie dans la fresque singulière que brosse Nancy Huston : à l'occasion de cette soirée de Thanksgiving, c'est, en effet, le sens même de la fiction qui nous est proposé, avec les mythes fondateurs de la littérature romanesque.

Mon avis :

Ils sont 12 ce soir-là autour de la table de Sean Farrell, un poète qui se sait atteint d'un cancer incurable. Plus le bébé qui dort là-haut. Sauf Chloé, jeune mère éclopée par une terrible enfance, et quelques autres, ces convives d'origines diverses sont tous bien installés dans le mitan de la vie, ou dans la vieillesse. Une vie dont ils revoient des pans alors que la conversation défile et que la soirée se voit prolongée par une tempête de neige...

Chacun se souvient de sa vie, des épisodes de vie heureuse et ses faiblesses.En effet, Dieu lui-même s'est invité à ce repas, et se permet, en douze inserts souvent tranchants comme la serpe (c'est le personnage le moins tendre de tous) de nous révéler comment se poursuivra, et surtout s'achèvera la vie de chacun des protagonistes.

Ce livre est agréable à lire, il nous entraîne dans une réflexion sur la condition humaine.

Tout d abord façon remise des "Césars" ou des "Molieres".

Je remercie Andras de m avoir incité à lire Nancy Huston, sans lui j aurais toujours considéré Nancy Huston (dont je "connaissais" le nom), comme un épigone de ces écrivaines que le catalogue trimestriel de France Loisirs présente comme le "must" du roman anglo-saxon pour ménagères de moins de 50 ans ( Danielle Steel).
Donc révélation. Ce n est pas un roman facile à lire pour un hypocondriaque ; mort, maladie, souffrance physique et morale, déchéance. Nancy Huston part d un postulat: Dieu existe et il est diablement inventif dans ses oeuvres de destruction...Dolce agonia c est une réunion pour un repas de Thanksgiving de vieux amis liés par des évenements communs (amour,profession,travail), ils sont douze, plutot intellos anti -Busch,Nouvelle Angleterre, Boston pas loin ; nous assistons au déroulement du repas ; préparation, les entrées, le découpage de la dinde (l oiseau mort comme l écrit N. Huston), l alcoolisation générale, le café, les discussions...
Insérés entre cette trame un peu systématique, les chapitres courts et pervers d un dieu manipulateur et obscene qui nie tout libre arbitre à ses créatures . Un dieu qui nous dévoile, à nous lecteur, la fin, l échéance finale des protagonistes du repas de Thanksgiving.
Tout est déjà dit dès la naissance ; incrédules nous assistons au grand vortex de la VIE ; Nancy Huston (donc Dieu !) passe en revue tous les évenements heureux et malheureux, toutes les joies et toutes les faiblesses (surtout les faiblesses ...) qui font un tout cohérent de notre destinée.
Chaque personnage voit exposer ses peurs, ses angoisses, ses secrets indicibles, et NOUS, simples voyeurs-lecteurs, sommes les seuls à connaitre ce que Dieu lui réservera comme épreuve finale ; ou une mort rapide et "indolore" ou les affres d une maladie dégradante. ( et c est là que survient la poussée d adrénaline dans le cerveau du lecteur...).
Certaines pages sont vraiment éprouvantes à lire, presque insoutenables, je conseille la lecture de la page 404 aux amoureux des animaux (dont je suis).... (ds l édition Acte Sud).

Un petit aperçu du monologue de Dieu,intitulé:Prologue au ciel.

Ah mes chers humains...Comme cela m enchante de les voir patiner et patauger! Aveugles, aveugles...toujours là à espérer, à tatonner...Voulant croire à tout prix à ma bonté, comprendre leur destin,deviner quels sont mes projets pour eux...Oui les pauvres ils ne peuvent s empecher de chercher le sens de tout cela ! Il leur suffit que je leur ménage une petite rencontre avec la naissance ou la mort et, aussitot, ils sont convaincus d avoir saisi quelque chose.Bouleversés chaque fois. Secoués jusqu à la moelle.


Tout est dit !


PS. (en catimini...). Comment on fait pour écrire (citer par exemple !) en italique ???!!!

Douze convives qui passent ensemble une soirée de Thanksgiving, cela fait beaucoup de monde autour d'une table.
Ce livre m'a déçu, j'ai préféré de loin "Instrument des ténèbres" du même auteur.
Nous passons sans cesse d'un personnage à l'autre, une sorte de zapping frénétique qui fait qu'on a un peu de mal à distinguer certains personnages.
Pour fan inconditionnel de Nancy Huston. Franchement dispensable pour les autres.

Pour moi ce n'est pas le meilleur Nancy HUSTON!
L'histoire n'avait pas beaucoup d'intérêt pour moi. Chaque personnage a son chapitre, et son destin de dernière heure raconté par Dieu! Tout est ébauché mais c'est tout.
...

Ce livre est tout simplement magnifique !