Ce livre est basé sur les carnets de guerre de Vassili Grossman accompagnés des commentaires d'Antony Beevor qui permettent de bien situer chaque carnet dans son contexte global.
Son auteur, juif, journaliste (on dirait maintenant correspondant de guerre), écrivain, a tenu ces carnets depuis l'invasion de l'URSS jusqu'à la chute de Berlin, en passant par Stalingrad où il est le correspondant qui y aura passé le plus de temps.
Ils donnent une vision russe (et pas soviétique) de la Seconde Guerre Mondiale, penchée sur l'homme plus que l'évènement, et qui par sa lucidité et son honnêteté auraient valu le goulag ou la peine de mor à son auteur s'ils étaient tombés entre certaines mains.
Beaucoup d'anecdotes qui donnent une vraie épaisseur au récit, avec entre autres l'inquiétude et la certitude de la mort de sa mère habitant un village occupé, la rencontre avec Zaïtsev (le sniper du film "Stalingrad"), les articles sur le massacre de Babi Yar ou sur le camp de Treblinka.

Ce livre reprend des extraits des articles que Vassili GROSSMANN a écrit en suivant l'Armée Rouge après leur entrée en guerre contre les Nazis. Ce qui m'a intéressé dans ce livre c'est la façon de V. Grossmann relate tout ce dont il est témoin, il ne se contente pas de décrire les mouvements des troupes, la bataille de Stalingrad, ce qui me touche particulièrement dans ces lettres, ces articles, c'est l'humanité avec laquelle il rapporte ce qu'il voit.

Il est également avant tout pour moi, l'auteur d'un des plus grands romans du XXème siècle "Vie et Destin" qu'il faut absolument avoir lu !

Pour finir, merci à M. Beevor d'avoir fait ce magnifique travail de recherche.
Pour ceux qui aiment l'histoire, cet historien a écrit d'autres livres passionnants sur la bataille de Stalingrad, la chute de Berlin et récemment sur la guerre d'Espagne.