Un livre, une atmosphère et un univers étranges...
Trois personnages vivent reclus dans une grande maison, un château. On devine rapidement qu'un meurtre par empoisonnement y a été commis quelques années auparavant.
Dans ce huis clos, il y a l'oncle Julian, âgé, dans un fauteuil roulant, pas très en forme, et deux sœurs. constance, l'aînée, ne sort de la maison que pour se rendre au potager pour y prendre les fruits et légumes pour préparer les repas.
Mary Katherine, surnommée Méricat, la plus fantasque et aussi la narratrice, va deux fois par semaine au village faire les courses et affronter l'hostilité sourde des habitants. Deux autres jours de la semaine, elle fait le tour de la propriété pour vérifier qu'elle est bien close et réparer les barbelés de la clôture.

Le récit est raconté par la jeune soeur d'une étrange famille, composée de 2 soeurs et de leur oncle qui vivent à l'écart et repliés sur eux-même dans une grande maison. Petit à petit on comprend ce qui est arrivé aux autres membres de la famille mais toujours avec le raisonnement de la jeune fille. Un livre envoutant, lu d'une traite...un chef d'oeuvre.