Raymond Pasquier, le père, vient d'obtenir son diplôme de médecin et s'installe à Créteil. Les aînés des enfants sont adultes. Laurent est étudiant. Son amitié avec Justin Weill se resserre et l'affaire Dreyfus les conduit à réfléchir sur la question juive.
L'attachement de Joseph à l'argent s'affirme, ainsi que la vocation musicale de Cécile. En réction aux attitudes de Joseph et de son père, Laurent s'impose des voeux de pureté et de détachement.
Les intérêts historiques et humains de la série continuent à se manifester et se diversifier au fil des tomes, mais la réflexiion de Duhamel reste légère et par petites touches.

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