Mêlant la biographie du jeune Louis XVII, appelé aussi "L'enfant du Temple", et des témoignages des fantômes des protagonistes, l'auteure retrace les dernières années de ce garçon mort à dix ans.
Enfermé dans une chambre du deuxième étage qu'il ne quittera pour ainsi dire qu'à sa mort, l'enfant va passer des journées, des semaines sans contact humain, sans livre ni jouet, se repliant sur lui-même, désapprenant à parler, devenant quasi autiste.
Tout ceci à cause du Règlement, de la séparation des tâches (celui qui lui retire ses jouets n'est pas celui qui ferme les quatre guichets permettant d'atteindre la chambre après avoir grimpé un escalier de 122 marches).
Une histoire incroyable, bouleversante, mais qu'il faut resituer dans son époque, celle de la Terreur où une simple dénonciation de suspicion de tiédeur envers la République pouvait conduire à la guillotine.

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