Lucien Chardon, fils de Mme de Rubempré, jeune homme ambitieux va suivre Mme de Bargeton à Paris où elle le reniera à peine arrivée.
David Séchard et Eve, la soeur de Lucien, vont vivre un parfait amour dans la vieille imprimerie malgré l'avarice du vieux père Séchard et les dépenses de Lucien, ambitieux sans constance.

A la fin tout s'arrange, les Séchard ruinés par les imprimeurs rivaux (les Cointet) vont vivre de leur faible rente à Marsac jusqu'au décès du père Séchard qui a amassé un magot. Lucien qui voulait se suicider est recueilli par un prélat espagnol qui en fait son secrétaire et l'aidera à se placer dans le monde.
Un très gros pavé mais des personnages attachants.

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Un très bon souvenir de lecture et la première fois (mais non la dernière) où j'ai élevé une statue à Balzac dans le jardin de mon admiration.