Un jeune Allemand, Peter Debauer, vit seul avec une mère assez froide. Chaque année, il va passer ses vacances en Suisse avec ses grands-parents paternels. Ceux-ci sont correcteurs d'épreuves pour une collection de romans populaires. Ils donnent à Peter des feuilles de brouillon qui sont le verso d'épreuves sur lesquelles ils travaillent. Malgré leur interdiction, Peter lit un de ces romans. Il s'agit d'un soldat qui rentre dans son foyer après la guerre et qui retrouve un autre homme auprès de son épouse. Plus tard, Peter part à la recherche de ce soldat, et en vient à rechercher les traces de son propre père. Ce faisant, il rencontre une femme qu'il aime, il expérimente la vie en Allemagne de l'est, au moment où le mur s'écroule. Il s'interroge sur l'Allemagne telle que l'ont connue ses parents lors de la seconde guerre mondiale. Il se pose la question philosophique du bien et du mal. Sa quête est articulée autour du retour d'Ulysse dans l'Odyssée.
C'est un roman qui m'a beaucoup plu : la narration est pleine de surprises, et la réflexion est très intéressante.

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