Ce quatrième tome de la chronique des Pasquier montre le début de la réussite de Joseph, mais est surtout la peinture des passions qui agitent les divers protagonistes : passion de Cécile pour la musique, de Justin pour Cécile, de Laurent pour Laure, et surtout la passion déchirante de Censier, âgé, pour son élève Laure :
"Puisque vous ne me renvoyez pas, je vous donnerai tous vos noms : Annonciatrice de l'hiver, lumière du soir, étoile de la tristesse. Et je vous nommerai encore, pour toujours, pour toujours : Laure-qui-m'a-réveillé-de-la-vie ! Laure-qui-m'a-rendu-le-don-des-larmes !".
Ce livre, comme tous les livres de Duhamel, a un style extrémement agréable, il est plein de poésie mais aussi de scènes très drôles.

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