Un récit très prenant, entre roman d'aventure et roman historique. L'auteur alterne les chapitres entre l'an 936 et l'an 2000.
En l'an 936, on fait connaissance avec ce peuple captivant, qui fonda un royaume indépendant au nord du Caucase et qui se converti volontairement au judaïsme. On suit l'histoire de l'avènement du nouveau Khagan (roi des Khazars) Joseph et de sa sœur, la Khattum Attex.
Se greffe également au récit l'histoire d'Isaac, émissaire du grand rabbin Hasdaï ben Shatprut, vizir juif du calife de Cordoue. Lorsque des rumeurs de l'existence d'un grand peuple juif dans le Caucase arrive aux oreilles du rabbin, celui-ci y voit le renouveau du peuple juif, la nouvelle Jerusalem, la terre d'accueil du nouveau Messie. Il écrit donc une lettre au Khagan Joseph et envoie Isaac afin de la lui remettre en mains propres.
En l'an 2000, on fait la connaissance avec l'écrivain Marc Sofer qui, par un concours de circonstance, entends parler de ces fameux Khazars et de l'existence, quelque part en Géorgie, d'une grotte Khazars qui abriterait une synagogue et une bibliothèque, construites mille ans plus tôt. L'écrivain part donc en quête de la vérité sur l'histoire de ce peuple et sur les traces de la grotte.
J'ai vraiment beaucoup aimé ce récit, même si dans les derniers chapitres, l'histoire commence à receler quelques invraisemblances. Je ne connaissais rien du peuple Khazars alors qu'en quelques 300 années de règne, les Khazars sont à la base d'une grande partie du royaume russe. La correspondance entre le rabbin Hasdaï ben Shatprut et le Khagan Joseph existe réellement et est exposée à Cambridge.

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Ce livre faisait partie de la sélection de la bibliothèque orange (ex bibliothèque tournante) il y a quelques années. J'avais beaucoup aimé ce roman!

Ce que j'aime dans ce genre de roman, c'est que c'est facile à lire et que cela m'apprends des choses en même temps. Dès que j'ai fermé ce livre je suis allée faire plein de recherche sur le net sur ces fameux Khazars.

C'est quoi la bibliothèque tournante ?

Elle a changé de nom il y a cinq ou six ans, sans doute à cause de la connotation péjorative du mot "tournante"

C'est un organisme, ou une association, qui propose une liste de 36 livres tous les ans. Il y a des groupes de 12 ou de 24 personnes qui lisent ces livres à tour de rôle. On reçoit soit un soit deux livres tous les quinze jours, on les lit et on les note. Il y a un site internet où on peut poster son avis sur les livres lus.
On paye une cotisation tous les ans.
Je sais qu'il y a des groupes dans les pays francophones... Et je pense que certains groupes sont plus vivants que d'autres.

J'y ai participé pendant deux ans, puis j'ai arrêté. Il n'y avait quasiment pas d'échanges sur les livres dans mon groupe (en fait on ne se rencontrait jamais physiquement), et puis j'avais découvert le bookcrossing entre temps, qui m'avait semblé bien plus vivant et interactif.

Le grand intérêt, pour moi, a été de lire des livres que je n'aurais jamais choisis, même proposés en ring....

Plus de renseignements par ici:
http://www.bibliotheque-orange.org/v2/

C'est un concept super intéressant je trouve.
Mais bon dans mon cas, entre mes 50 livres en attente de lecture, les rings, les réunions entre bookcrosseurs et les achats réguliers... ce sera pour une autre vie !!

C'est un peu pareil pour moi, c'est en partie à cause de ça que j'ai arrêté...

Par contre je jette un coup d'oeil de temps à autre aux livres qu'ils selectionnent, et si je les ai lus, je regarde les avis des autres lecteurs.
Et puis je note aussi dans un coin de ma tête ceux qui pourraient m'intéresser, ou ceux que j'aurais envie de découvrir.