[Le dernier Livre de la Jungle. T. 4, Le Retour | Stephen Desberg, Henri Reculé]

Le quatrième tome intitulé Le Retour vient clore Le Dernier livre de la jungle, librement adapté de Jungle Books de Rudyard Kipling par Stephen Desberg et Henri Reculé. Les intuitions pressenties dans le volume précédent se confirment. Le scénariste n’arrive pas à éviter l’écueil des clichés et finit par éventrer une histoire pourtant prometteuse dans le convenu, le larmoyant et le ridicule. Le dessin s’abîme dans la caricature, l’esquisse, l’à-peu-près. La belle Vedra se fait violer par l’ignoble officier britannique. Mowgli le corrige et attise la haine de l’Anglais. Certaines réparties sont équivoques, par exemple lorsque l’officier s’adresse à Mowgli en dégainant son poignard : « Je vais te pénétrer, te saigner… comme Vedra ». D’autres remarques sidèrent. L’Anglais ajuste dans la mire de son fusil une cible imaginaire et dit au pisteur indien : « Tous les enfants du monde parlent aux animaux. De gré ou de force, un jour vient où l’on ne comprend plus que les hommes ». Course-poursuite, chasse à l’homme et retour aux sources. La jungle aurait dû être essartée, exsangue, à l’agonie. Elle est toujours là, peuplée de bâtards, de corniauds et de buffles retournés à l’état sauvage et se prenant pour des caïds. Elle devient le refuge de Mowgli. Heureusement, Kaa, le serpent antédiluvien, veille, désarme l’officier anglais, étouffe le chasseur-pisteur-nervi indien tout en explicitant ses intentions. Entre-temps, Mowgli a retrouvé le vieux Baloo, délaissé et quasi aveugle. L’ultime vol de miel est la plus belle page du livre. Ensuite, la libération de Bagheera de la cage du sultan local est un moment de bravoure particulièrement raté. Le point culminant du grotesque est atteint lorsque Mowgli retrouve enfin Vedra. Bienheureux le vieux Mowgli qui peut décider et retarder le jour de sa mort ! Plein de confusion, j’ai reposé le livre de la jungle et dernier. La collection Polyptyque ne saurait tolérer un cinquième tome. C’est la loi du genre. Merci de l’appliquer à la lettre !

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