[Réécrire l’Amérique : vers une littérature des lieux | Barry Lopez]

La Terre-Mère.
Barry Holstun Lopez (1945-2020), écrivain américain majeur dont l’œuvre est constamment irriguée par la nature et la place de l’homme en son sein voit trois de ses textes, parus indépendamment, judicieusement assemblés dans la « Petite bibliothèque d’écologie populaire » des éditions Wildproject. La temporalité pourrait articuler ces trois écrits. Le premier texte, « La redécouverte de l’Amérique » (1990) est une brève étude historique du passé américain, le second, « Une littérature des lieux » (1996), un essai sur l’art d’habiter la terre au présent, le troisième, « Le peuple de la Tortue » (2007), un dialogue avec Oren Lyons, passeur amérindien charismatique, pour entrevoir l’avenir quant à la gouvernance du monde. Les textes politiques documentés de Barry Lopez ouvrent l’esprit par la clarté du style et l’évidence du propos. « Rediscovery of North America » est une contribution à une conférence. Il imagine l’arrivée de « Cristoforo Colombo - littéralement Christophe Colombe », le mal nommé, en 1492, aux Bahamas. Son regard prédateur préfigure les incursions barbares qui vont suivre. La richesse du Nouveau Monde est un dû pour les colonisateurs. L’avidité est sans borne. Le saccage des hommes et des lieux perdure aujourd’hui : « Nous avons ainsi perdu des communautés entières de gens, de plantes et d’animaux,…, des langues, des épistémologies, des livres, des cérémonies, des systèmes logiques et métaphysiques – un carnage long et hideux ». L’auteur imagine une autre approche fondatrice, un regard bienveillant et ouvert, cherchant à connaître les lieux et leurs habitants afin d’établir une « intimité ». En se recentrant en un lieu donné, l’homme se trouve. « A Literature of Place » (1996) est, de même, une collaboration à une conférence. Comment la géographie façonne-t-elle l’esprit ? Approche personnelle, connaissance historique et relation éthique rendent le lieu accueillant dans une relation réciproque. L’esprit de compagnonnage supplante celui de propriété. La terre s’exprime alors par les mots et la parole de l’écrivain. « The Leadership Imperative : an interview with Oren Lyons » (2007) est un entretien éclairant avec le leader amérindien qui propose comme une synthèse des deux précédents textes, une autre perspective du monde opposée à la propriété et à la cupidité, le peuple devant prendre collectivement en main son destin et assumer ses responsabilités, toute une sagesse amérindienne jadis appliquée et bafouée depuis. L’essai de Barry Lopez pose les jalons essentiels d’une prise de conscience écologiste et d’une gouvernance salutaire.

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