Traquenard.
Le détective Varg Veum se retrouve pieds et poings liés dès qu’il est cueilli « au saut du lit » par la police locale. Incarcéré, privé de tout contact avec l’extérieur hormis son avocat, le privé norvégien se voit accusé d’appartenir à un vaste réseau de pédopornographie, des images abjectes ayant été retrouvées sur son ordinateur personnel. Varg est d’autant plus démuni qu’il accuse un passé récent fait d’errance et de débauche sans réel souvenir de ses actes destructeurs et borderline. Il va tenter d’extraire des brumes de son histoire des noms afin de baliser un itinéraire chaotique pour tenter de comprendre d’où vient la menace et quelle est sa culpabilité. Bridé par sa détention physique et son emprisonnement mental, Varg Veum va devoir improviser et prendre des risques s’il veut arriver à dénouer un lacis particulièrement retors et poisseux.
Gunnar Staalesen livre le 18e opus de sa série policière Varg Veum paru en 2014 en Norvège, traduit en 2019 en France. Une 19e aventure, parue en 2016, « Storesøster » [Grande sœur] reste à traduire. Si la métaphore du loup apparaît dans plusieurs titres : « Le loup dans la bergerie » (1977, 1994), « La nuit, tous les loups sont gris » (1983, 2005), « Piège à loup » (2014, 2019), le patronyme du privé norvégien Varg Veum signifie littéralement « le loup dans la bergerie », un nom particulièrement adapté aux traquenards qu’il doit régulièrement affronter. L’intérêt majeur de l’œuvre de Gunnar Staalesen tient dans la peinture des mœurs de son pays et de son époque, à l’attention portée aux individus, aux interactions entre les personnages dans un contexte contemporain. Les tromperies et les dissimulations ont partie liée. L’auteur n’expose pas frontalement les vices et les crimes. Le lecteur n’en a conscience que par des biais et les ombres portées des travers humains n’en apparaissent que plus effrayants. En Norvège comme ailleurs, la comédie humaine joue sa partition délétère dans l’air du temps.

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