Principe action/réaction suivi d’une chute des corps.
Peuple menacé de toutes parts dans la peau de chagrin de la forêt équatoriale africaine surexploitée, les Pygmées seraient au cœur d’un programme d’aide internationale financé par le Danemark si les fonds n’étaient détournés pour des enrichissements personnels. René Ericksen, bureaucrate aigri et gestionnaire de l’aide au développement, a encore du mordant malgré sa « parodontose galopante ». Il rêve d’un « exil volontaire », loin d’une vie formatée, modeste et ennuyeuse grâce à l’argent de l’Etat danois transformé en actions au porteur. Sa retraite anticipée a un coût exorbitant en vies humaines. Il faut d’abord éliminer l’honnête Louis Fon, Camerounais mandaté pour gérer les fonds d’aide aux Bakas, pygmées de la jungle Dja puis régler son compte à son meurtrier, s’occuper de William Stark, fonctionnaire dépêché sur place et liquidé à son retour précipité au Danemark. Arrive sur l’échiquier du mal Marco, un gitan de quinze ans, désireux de s’extraire du gang de pickpockets dirigé par son oncle, le redoutable Zola. Mis au ban, Marco essaie de sauver sa peau et découvre dans sa fuite le cadavre de Stark enterré dans la propriété de Zola. Marco devient la personne à abattre car ses révélations à la police s’avèreraient désastreuses pour la mafia locale et pour les banquiers et fonctionnaires coupables de malversations. Intelligent et sur ses gardes, Marco échappe pour l’instant à la bande de Zola renforcé par des tueurs serbes et d’anciens enfants soldats. Entretemps, Carl Mørck, sur l’insistance de ses collègues Rose et Assad, rouvre l’affaire William Stark enterrée depuis deux ans. A un moment donné, tous les serpents venimeux sentant leurs intérêts menacés vont vouloir mordre de concert.
Pour sa cinquième enquête du Département V, Jussi Adler Olsen bouscule l’ordre établi dans ses précédents opus en décentrant son intrigue sur le terrain politique, l’aide humanitaire et les détournements de fonds publics puis sur le fonctionnement d’une clique de malfrats cornaqués par un leader inquiétant. Il faut attendre presque soixante-dix pages pour voir émerger Carl Mørck et compagnie. Cela peut dérouter le lecteur désireux de retrouver ses repères et d’entrer de plain-pied dans l’histoire dès l’entame. Pourtant, passé cette longue introduction nécessaire à la bonne compréhension du mécanisme enclenché, l’intérêt s’éveille vivement d’autant que les personnalités se dévoilent, s’approfondissent, s’enrichissent, s’approchant toujours plus près du lecteur à travers leurs désirs et leurs peurs exprimés. En voulant s’affranchir, Marco, d’un battement d’aile timide, percute tout un petit monde gangrené et déclenche, par effet domino, des bouleversements en série.