Jake, un jeune Américain très perturbé par la mort de son grand-père dont il était très proche, est amené à consulter un psychologue car il est persuadé d'avoir vu un monstre tuer le vieil homme. Pour essayer de le sortir de ce schéma morbide, son père décide de l'emmener en vacances en Angleterre, sur la petite île où l'aïeul a vécu pendant la seconde guerre mondiale, dans un orphelinat où se cachaient de nombreux enfants juifs. Mais dès leur arrivée, des phénomènes étranges surviennent et Jake décide d'avoir le fin mot de cette histoire de monstres...

Ce livre très épais peut rebuter des adolescents moyennement motivés par la lecture mais il serait dommage de passer à côté car c'est vraiment une histoire étonnante et touchante. Très rapidement, l'intrigue vire au fantastique et l'on comprend que Jale n'est pas si fou qu'il en a l'air. Le livre est illustré par des photographies étranges en noir et blanc, dont on apprend à la fin qu'elles sont réelles et ont été chinées dans des brocantes. Je soupçonne l'auteur d'avoir écrit son histoire en se laissant inspirer par ces portraits un peu effrayants, qui ne sont pas sans rappeler le film de Todd Browning, Freaks... En revanche, je trouve l'intrigue un peu longuette et elle débouche sur un 2e tome qui, pour moi, est de trop...

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