Fille aînée d'un nobliau en proie à des difficultés financières, Anna Elliot a connu il y a huit ans une grande histoire d'amour avec le beau Frédérick Wenvorth, capitaine de la Marine anglaise mais suite à des manigances pourtant bien intentionnées d'une amie de la famille, l'histoire a tourné court, pour qu'elle trouve un meilleur parti. A 29 ans, elle est toujours célibataire et doit quitter, avec son père, la propriété familiale qu'ils ne peuvent plus entretenir. Le nouveau locataire des lieux se trouve être un parent de Wenvorth et ce dernier fait donc sa ré-apparition dans le secteur, au grand désarroi d'Anna, qui voit resurgir le passé...

Le dernier roman de Jane Austen, publié après sa mort, fait la part belle à la critique sociale. Les nobles et les grands bourgeois y sont dépeints sur un ton caustique, intéressés par l'argent, les alliances et les apparences, sans authenticité. On sent que le roman se passe à une époque postérieure aux autres romans de Jane Austen, il y a plus de modernité dans les relations des uns avec les autres. Je n'ai pas été emballée par le début du roman mais petit à petit, les intrigues sentimentales d'Anna m'ont captivée. Je n'ai pas retrouvé dans cette histoire les grands élans romanesques d'Austen mais cette lecture était néanmoins intéressante.

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