Christophe et son frère Bartolomeo sont nés à Gênes dans une famille de commerçants, ce dernier a seize ans lorsqu'il débarque à Lisbonne,il veut devenir cartographe car il a une écriture minuscule, ce qui convient pour écrire sur les cartes .Mais ce métier est difficile quand on pense qu'à l'époque ,il faut dessiner des cartes pour les navigateurs et il se fait que celles-ci sont toujours plate et il n'y a pas si longtemps que l'on se doute que le Terre est ronde...Erik Orsenna a laissé la parole à Bartolomeo pour raconter à deux dominicains cette période difficile pour son frère Christophe que souvent l'on prenait pour un rêveur, mais il parle beaucoup de lui-même, ce qui impatiente les deux hommes. Il raconte aussi Lisbonne au milieu du XVème siècle, la capitale du savoir ou se retrouvent toutes les corporations de la découverte : cosmographes, cartographes, géographes, mathématiciens savants et constructeurs de bateaux. Par exemple ,j' apprend en même temps que les deux dominicains , qu'il a fallu huit ans aux deux frères pour préparer ensemble le voyage auquel Christophe rêve depuis l'adolescence et c'est justement ce qu'il appelle l'Entreprise des Indes, il veut gagner la Japon et la Chine ,mais au lieu du parcours habituel, suivre la route de la soie vers l'Est et affronter l'océan , plein Ouest .Son projet rejeté il ira tenter sa chance en Espagne auprès de la royauté, Isabelle et Ferdinand. Bartolomeo est à la fin de sa vie et sa mémoire lui fait souvent défaut ,mais des personnages ou des faits lui reviennent lors de son récit tels que Marco Polo, un fabricant de veuves qui leur permettait de se remarier si le conjoint était disparu, une maîtresse d'école ,un rhinocéros ,une prostituée réputée pour l'écoute de ses clients, des dominicains, des chiens dévoreurs d'indiens.......



Je vais laisser mon résumé à ce point car il y a tant de choses à dire ,j'aime beaucoup le style d'Orsenna, mi humour-mi sérieux ,une façon de faire patienter le lecteur car j'attendu longtemps avant que le narrateur nous parle de Christophe .Mais j'ai appris que les Babyloniens avaient trouvé que le nombre 60 était le plus utile de tous , ce'st pour cela que l'heure a 60 minutes ,la minute 60 secondes ,ils donnèrent aussi 360 degrés à la circonférence .De très belles phrases aussi, je vous cite celle-ci mais ce n'est pas la seule........Il parle aussi du Devisement de Marco Polo, il y a même quelques extraits de ce texte. Il est certain que c'est un roman ou je ne me suis pas ennuyée une seule fois......

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