Italie,dans le village de San Nidro ,perdu entre la mer et les forêts au coeur des Pouilles .Nous sommes à la fin de de la guerre 1914-18,Deux enfants se sont liés d 'amitié ,grandissent ensemble,Basilio vient de perdre son père,Lucia est née de parents inconnus,une enfant presque sauvage dont les villageois se méfient,élevée par le vieux Filippo ,elle se réfugie souvent dans la forêt ,elle aime communiquer avec les signes envoyés par la nature.Basilio va vivre sa vie de pêcheur avec le sage Luigi dont le fils unique vient de l'abandonner pour vivre la vie de ses rêves .Doucement l'amour naît entre les deux adolescents qui se jurent fidèlité,ils n'imaginent aucun des deux quitter leur village ou ils sont heureux.Mais voila c'est le destin qui décide ,le vieux Filippo meurt ,Basilio selon le voeu du vieil homme va dresser un bûcher sur la plage pour incinérer le corps.C'est un acte innocent de la part des adolescents mais c'est sans comper sur la rage de Rosario,le curé de la paroisse et la colère des villageois .Lucia va être enfermée dans un couvent de Bari sur ordre des fascistes mais finira par s'enfuir,quand à Basilio il va tout faire par la retrouver mais une destinée l' est emmène très loin du lieu ou ils auraient aimer se retrouver.C'est la quête pleine d'espoir de ces deux jeunes gens que nous allons suivre pour nous retrouver à Rome ou Lucia vit dans un asile psychiatrique sous la protection d'un médecin qui l'a sauvée de la mort.Mais Basilio toujours à sa recherche l'ignore ,si ce n'est le hasard qui s'en mêle .A la fin ,on essaye de deviner ce qu'il va advenir d'eux mais ce qui est certain c'est que le livre se termine par nouveau bûcher sur la plage.........

Un roman prenant ,tumultueux ,des évocations du fascisme ,des chemises noires ,des punitions expéditives .Il y est aussi question de la sanglante campagne d'Abyssie.Car cette histoire va bien au-delà de l'histoire des deux adolescents,on est plongé dans une époque ou l'état fasciste et l'église qui lui est soumise ne plaisantent pas devant un geste qui va priver nos héros de la liberté d'aimer.....

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