Le récit se déroule de 1815 à 1839 : Edmond Dantès, victime d'une dénonciation calomnieuse alors qu'il allait épouser la belle Mercédès, est enfermé à vie au château d'If, en rade de Marseille. Son salut viendra de l'abbé Faria, un autre prisonnier avec lequel il entretient une amitié clandestine des années durant. Celui-ci lui transmet sa vaste culture et à sa mort, un trésor caché. Dantès trouve un moyen de fuir sa prison, passe pour mort et renaît sous une nouvelle identité, celle du comte de Monte-Cristo. Doté d'une immense fortune, d'une puissance sans limite et d'une intelligence supérieure, Monte-Cristo se consacre alors à sa vengeance envers les trois hommes responsables de son arrestation.

Chef-d'œuvre du roman d'aventures, Le comte de Monte-Cristo est d'abord l'histoire d'une vengeance particulièrement élaborée et artistiquement menée – sans rémission ou presque – jusqu'à son aboutissement total. Le livre en est ainsi arrivé à incarner le thème même de la vengeance. La vengeance cependant a un goût amer : victorieux de ses ennemis, Monte-Cristo est assailli par le doute, par une grave crise morale. Mais Monte-Cristo triomphe de son sentiment de culpabilité en réapprenant l'amour en compagnie d'une nouvelle femme, Haydée. Mais si l'amour en définitive triomphe, c'est sans manichéisme réducteur : les personnages ne sont pas simples. Et si les "méchants" sont résolument crapuleux, les "bons" prêtent à question.


le cri du lézard

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