L'appel de la transe est un livre magnifique qui nous conduit aux frontières de l'inavouable : insaisissables et toujours indicibles, ces états de transe, d'éclipse hors de la vie que cherche tout être humain en quête de sens.
Des cérémonies initiatiques à la crise d'hystérie, de la tentative de suicide au ravissement des sorcières, Catherine Clément explore avec érudition et simplicité ce que les civilisations ont proposé comme réponse à ce besoin de disparaître. La règle sociale et religieuse persécute ces êtres dont l'état limite inquiète. Des possédées de Loudun aux actuels chamans de Mongolie, des convulsionnaires de Saint-Médard aux Grecs d'aujourd'hui qui dansent sur les braises, l'auteur questionne dans des récits limpides les façons innombrables dont se sert le désir pour repousser les limites du corps.
Elle montre comment le coup de foudre amoureux, l'anorexie, le rock, le rap, la réassignation sexuelle, l'érotisme ou les vampires du genre Twilight dévoilent cette petite mort de la transe, de l'Antiquité dionysiaque à nos jours.