Robert Jordan est un Sudiste comme on n'en fait plus. Né en 1948 à Charleston (Caroline du Sud) sous le nom de James Oliver Rigney, initié par son père à la chasse et à la pêche et revenu vivre dans sa ville natale après un détour à la Citadelle - le célèbre collège militaire - d'où il sortit diplômé de physique et, un détour plus lointain au Vietnam, d'où il ramena beaucoup de médailles. Il a commencé en 1977 une carrière d'écrivain qui, à travers le roman historique (sous le pseudonyme de Reagan O'Neal) et le western (pseudo : Jackson O'Reilly), l'a amené, depuis 1986, à la fantasy.