Le 15 janvier 1947, dans un terrain vague de los angeles, est recouvert le corps nu et mutile, sectionne en deux au niveau de la taille, d’une jeune fille de 22 ans Betty short, surnommée « le dahlia noir » par un reporter a cause de son penchant à se vêtir totalement en noir. Le meurtre est resté une des énigmes les plus célèbres des annales du crime en amérique.