Le roman s'ouvre sur une fête dans un château des environs de Budapest.
Il y a là un comte aux idées larges mais qui n'imagine pas vivre un jour privé de ses privilèges, une beauté mal mariée en peine de justes cornpensations, un pianiste de talent ravagé par la passion du jeu, une jeune fille pétrie d'espérances et d'illusions... Tout ce beau monde passe son temps à se déchirer : intrigues, scandales, complots, crimes, imbroglios politiques, passions avouables ou non.
Et, en toile de fond, la dégringolade de l'Empire austro-hongrois. Car autour d'eux l'Histoire semble accélérer dangereusement le pas. Vos jours sont comptés est le premier volume de la célèbre " Trilogie transylvaine " qui nous fait vivre les mille efforts dérisoires d'une société pour échapper à la chute.