Tony Zank, minable malfrat allumé au crack, a perdu quelque chose de très précieux qu'il avait pourtant dissimulé sous le matelas de sa mère, pensionnaire d'une maison de retraite.
Flanqué de son complice Mc Cardle - surnommé " le Dino noir " pour cause de ressemblance avec Dean Martin -, Tony va employer les grands moyens : suspendre la vieille dame par les pieds jusqu'à ce qu'elle prononce le nom de son infirmière, Tina, qui a dû faire main basse sur l'objet. Tina a pourtant déjà des soucis : elle vient de tuer son mari de manière voyante et, dans ces cas-là, il est difficile d'éviter l'intervention de la police.
La situation se complique encore quand l'inspecteur Manny Rubert trouve le moyen de tomber amoureux de la meurtrière. Qui détient... Quoi, au fait? Une photo du président américain... Impossible d'en dire plus. C'est juste une photo qu'on ne peut pas se permettre de laisser traîner. Politiciens, truands, policiers, médias, Jerry Stahl tire à vue sur une Amérique qui a perdu les pédales, dans ce roman brillant et féroce, salué par Ellroy et Nick Tosches.