On tourne un documentaire pour la télévision : Le roman des intellectuels français 1945-1989.
Deux grands témoins dont Catherine Clément y participent. Ils ont tout vécu, tout vu, tout traversé : le communisme, le structuralisme, mai 68, les Nouveaux Philosophes... La Putain du diable, c'est l'aventure de ce tournage qui permet de revivre les étapes marquantes d'une épopée intellectuelle qui a embrasé deux générations. Derrière l'histoire des idées, on découvre une sorte de Dallas des intellos, un univers impitoyable, dominé par la Raison, la " Putain du Diable ".
Les principaux acteurs de ce feuilleton : Claude Lévi-Strauss, Vladimir Jankélévitch, Jacques Lacan, Michel Foucault, Gilles Deleuze, Jacques Derrida, Louis Althusser, Roland Barthes, Michel Serres, Régis Debray, Bernard-Henri Lévy. Ils sont montrés en action, superbes ou misérables, sérieux et complices, entourés de disciples, en proie à la passion des concepts. Par ce détour romanesque, c'est toute l'époque qui défile, enflammée, hilarante, burlesque ou douloureuse.
Leurs ?uvres, leur action, leur influence, tout est mis en scène, disséqué, expliqué à fond et l'on ne s'ennuie jamais.