Images, signes, mots et drapeaux... cailloux, feutre, céramique et vieux machins... Expliquer l'art contemporain est une véritable gageure. A l'image de notre temps, il fait éclater toutes les pratiques établies et provoque chez les spectateurs des réactions différentes de celles auxquelles l'art les avait jusque là préparés. Ce livre en donne quelques clefs à travers l'analyse de douze oeuvres significatives des collections du Musée national d'art moderne du Centre Georges Pompidou.
On y trouve les artistes qui travaillent encore la peinture, ceux qui prennent leur propre vie comme support de leurs oeuvres, ceux dont le travail est une contestation politique, ceux qui s'expriment en intervenant sur le milieu naturel, ceux qui transforment les objets ou ceux, enfin, qui emploient des moyens nouveaux telle la vidéo. Un style simple, une présentation claire et un vaste choix iconogrophique - un grand nombre d'oeuvres proviennent des principales collections d'art contemporain de France et de l'étranger - font de cet ouvrage un outil parfait pour aborder l'un des domaines les moins bien connus de l'histoire de l'art.