C'est une très vieille histoire d'amour et de haine : entre le vieux continent - au premier rang duquel, la France - et l'Amérique mélange de mépris et d'envie, de respect et de crainte. Pourquoi tant de sentiments ambivalents à l'égard des États-Unis, superpuissance tour à tour menacée et protectrice ? Quelle est la part de vérité et celle d'aveuglement dans cet anti-américanisme ambiant ?
Jean-François Revel revient sur cette relation passionnelle, prétexte à tous les débordements et les contradictions. Car taxer les Etats-Unis d'hégémonisme renvoie également à notre propre passé colonial. Doit-on craindre pour nos cultures, nos religions, nos langues, si proches mais si différentes ? À l'heure où se dessine un nouvel ordre planétaire, n'occultant ni les hypocrisies ni les écarts du système américain, Jean-François Revel propose une réflexion à contre-courant, ouverte à tous ceux que la bannière étoilée fascine.