Albert Morris pourrait être un détective privé heureux, dans ce futur proche... Il a une ravissante compagne, étudiante à vie et guerrière par procuration, il exerce une profession qui lui plaît et, comme tout un chacun, il dispose de doubles d'argile, ses " dittos ", chargés des sales boulots. Mais quand Albert tombe sur un trafic de faux dittos, tout se complique. D'autant que ces doubles d'argile ont des états d'âme, eux qui ne sont pas censés avoir d'âme. Et lorsqu'il pousse l'enquête, c'est pour rencontrer un dangereux trafiquant, un savant fou, un multimilliardaire qui vit en reclus, un opposant aux doubles, un chercheur et la reine d'un étrange essaim de dittos rouges. Albert Morris comprend alors qu'il y a sans doute beaucoup plus derrière ces petits trafics et toute cette agitation : des découvertes qui risquent de bouleverser la société, peut-être même de la détruire... Après de nombreux livres à succès, récompensés par les prix les plus prestigieux, dont le Hugo et le Nebula, David Brin signe un roman original, joyeux pot-pourri de nombreux mythes : le golem, Frankenstein, Jekyll et Hyde, et bien d'autres encore. Un livre parfaitement jubilatoire. Brin s'amuse. Et ses lecteurs aussi !