La CGT a un siècle. Ce livre constitue la première histoire globale du syndicat, de sa naissance à nos jours. Cette histoire, qui s'explique par certaines caractéristiques du mouvement social et politique français (syndicalisme très revendicatif et peu gestionnaire, montée du communisme en 1936 et à la libération.), lui a donné une physionomie différente de celle des autres syndicats européens.
Née des besoins d'organisation et de défense du monde du travail, l'existence de la CGT apparaît presque comme une succession de séismes à l'issue desquels l'organisation peut remporter ses plus belles victoires (1936 et dans une moindre mesure 1968) mais aussi connaître des échecs et la répression dont elle ressort gravement affaiblie (1906, 1919-1920, 1947-1948). A travers cette histoire se révèle également une caractéristique générale de la société française : sa difficulté à mener " à froid " des réformes.
S'il n'a pas l'ambition d'apporter une ou des réponses à la grave crise que traverse le syndicalisme - français et étanger -, à travers cette étude minutieuse l'auteur nous propose, par l'analyse des spécialistes du mouvement syndical français, de la restituer dans la succession de crises qui ont jalonné son histoire depuis un siècle.