De cyniques dirigeants mondiaux maintiennent les populations entassées dans des abris souterrains alors que la guerre est finie depuis longtemps, préférant continuer à jouir de leurs immenses domaines seigneuriaux plutôt que de révéler la vérité. C'est dans ce roman que Dick a le plus finement analysé les duperies élaborées par les gouvernements. Ce thème, subversif, de la falsification à grande échelle est à mettre en parallèle avec le 1984 d'Orwell.