Née en 1957 à Wuhan (province du Hubei, en Chine), Chi Li a longtemps exercé la médecine avant de se consacrer à l'écriture. Diplômée de la faculté de langue et de littérature chinoises de l'université de Wuhan, elle a également travaillé comme éditrice dans une revue littéraire. De Chi Li, Actes Sud a déjà publié Triste vie (1998) et Trouée dans les nuages (1999).