Patrick Mulcany, agent de la C.I.A., rêve de connaître l'Irlande. A l'occasion d'un congé, il part « au vieux pays », se rend à Londres puis à Dublin et, de là, se dirige vers Galway, berceau de ses ancêtres. A son insu, il va être le centre, puis la victime, d'un complot. Entraîné dans une multitude d'aventures dont il ne comprendra pas toujours le sens, Patrick découvrira qu'Oona « sa belle Irlandaise » ne correspond pas exactement à l'image qu'il s'en est faite.