Issa a tout juste quatre ans. Poussés par la famine et la sécheresse, ses parents fuient vers le Nord, espérant trouver de l'eau et de la nourriture dans ce désert où plane l'ombre de la mort. En chemin, ils rencontrent Marie, une jeune femme médecin qui porte assistance aux populations en danger. Marie n'accepte pas le terrible destin qui pèse sur Issa et décide de se battre jusqu'au bout pour sauver cet enfant des sables...