Historienne et journaliste, Laure Adler a publié plusieurs ouvrages sur l'histoire des femmes, notamment A l'aube du féminisme, Secrets d'alcôve, L'amour à l'arsenic, La vie quotidienne dans les maisons closes et Les femmes politiques.
Elle est directrice de France-Culture depuis janvier 1999 et a reçu le prix Fémina Essai 1998 pour Marguerite Duras.