Olav est un jeune garçon de douze ans qui a fugué du foyer d'accueil pour mineurs Vârsol à Oslo. Il faut dire que le meurtre brutal de la directrice a profondément bouleversé les enfants et le personnel de l'établissement. Hanne Wilhelmsen, fraîchement promue au grade d'inspectrice principale, va découvrir que le centre dissimule bien des secrets. Elle pressent qu'en levant le voile qui les recouvre, ils la mèneront tout droit vers l'assassin.
- Ils vont te trouver si tu sors. Tu es recherché. À la télé, à la radio et dans les journaux.
Il afficha son drôle de sourire.
- Comme au cinéma. Il y a une prime ?
- Non Olav, il n'y a pas de prime. On ne te recherche pas pour avoir fait quelque chose de mal. Ils veulent juste te ramener au foyer.
Il s'assombrit.
- Putain, alors ça jamais, répliqua-t-il violemment. Plutôt crever que de retourner dans cette tôle !
Elle ne put retenir un sourire, un sourire exténué, usé. Il le remarqua et s'énerva.
- Tu peux toujours rigoler, vieille patate. Mais je vais te dire, moi : j'y retournerai pas, vu ?
L'humain forme le cœur de cette intrigue, soulevant les difficiles et parfois douloureux problèmes liés à l'enfance en détresse, à l'honnêteté, à la compétence et à la compassion.