Merci Onaris de m'avoir fait découvrir ce livre : mon grand-père, mort quand j'avais sept ans, a vécu la même expérience que Louis Maufrais, mais sans laisser de traces écrites ou de photographies, à l'exception d'une photo de lui dans les tranchées : il avait le même âge que Louis Maufrais, comme lui était étudiant en médecine en 14, comme lui mobilisé comme médecin militaire et comme lui manquant de courage pour reprendre des études après cette expérience traumatisante. Alors, comme son père avait monté un commerce de vins de Bordeaux, mon grand-père, contrairement à Louis Maufrais, a abandonné la médecine.
J'ai donc lu avec un intérêt double ce livre, qui présente sans concession mais avec pudeur les horreurs de la guerre et montre les inconséquences du commandement dans certains cas.
C'est en outre un complément intéressant aux livres de Dorgelès et de Barbusse que j'ai lus, cette fois point de vue d'un médecin officier et non plus d'un simple soldat.

Ce livre a été écrit par la petite-fille de l'auteur à partir d'enregistrements audio réalisés par celui-ci.
L'autre originalité du livre est qu'il est illustré par quantité de clichés et de quelques extraits de lettres envoyées à ses parents d'une étonnante crudité.
Louis Maufrais est un jeune étudiant en médecine quand la guerre est déclarée et il aura la chance d'y survivre malgré sa présence sur les principaux fronts, dans un régiment d'infanterie puis dans un d'artillerie pour finir en 1918 dans une ambulance mobile.
Médecin dans les tranchées il endurera toutes les souffrances et les peurs des combattants, témoin de leurs blessures physiques et morales, parfois confronté à l'incompétence aveugle de ses supérieurs... La guerre dans toute ses horreurs.
En 1918, alors que la grippe espagnole frappe militaires et civils, il dresse un constat amer de son expérience.
Un livre marquant.