"Une place à prendre" est bien britannique dans le thème abordé dans ce livre et la façon de le traiter. Très anglais.
L'histoire se passe dans une bourgade assez cossue flanquée d'un quartier populaire et délabré que lui a légué la ville industrieuse limitrophe.
Un conseiller "paroissial" dynamique et charismatique meurt soudain. Sa place est à prendre.
La lutte est féroce, la plupart du temps insidieuse mais aussi par des coups où tout semble permis pour gagner ce petit pouvoir, si important pour les protagonistes.
Aucun des personnages n'est d'ailleurs vraiment épargné dans cette histoire, qui surprend même par son côté fangeux.
Dans "ce tout petit monde" (comme est dénommé un roman très bon de Alison Lurie, une autre Britannique), on a parfois un peu de mal à respirer, à garder la pulsation - c'est-à-dire ne pas voir son intérêt retomber.
De ce point de vue, J. K. Rowling s'est un peu planté, selon moi.

Une place à prendre retrace les chronique de Pagford et de ses habitants, suite au décès inopiné d'un homme local influent, Barry Fairbrother.
Dans les jours qui suivent sa disparition, plusieurs figures locales se positionnent pour récupérer son siège au Conseil paroissial.
Mais chaque famille porte un lot de secrets qu'elle souhaite tenir cachés, jusqu'à ce qu'un corbeau les révèle sur internet, répondant au nom de Fantôme de Barry.

Cette lecture m'a plutôt étonnée! Aucune comparaison possible avec l'historique de l'auteur, qui s'essaye à un registre inédit, et ne manque pas de nous convaincre, sans pour autant manifester l'originalité qu'on lui connait par ailleurs bien sûr.

Deux petite villes de la province anglaise sont à couteaux tirés depuis quelques années et le décès brutal du charismatique Barry, conseiller paroissial vient semer encore un peu plus la pagaille car il va bien falloir le remplacer. Les candidats au poste ne manquent pas mais ils ne sont pas toujours du même bord et l'ambiance devient rapidement délétère...

J'étais assez curieuse de voir ce que l'auteure de Harry Potter pourrait bien tirer d'une histoire comme celle-là mais je reste sur un constat mitigé. J'ai été assez absorbée par le dernier tiers du livre, où l'action s'emballe enfin un peu mais que de longueurs et que de personnages parmi lesquels je me suis longtemps sentie larguée ! Certains d'entre eux sont certes attachants (comme Krystal Weedon, la gamine délurée fille de junkie) mais j'ai eu beaucoup de mal à savoir qui était qui et leur rôle dans cette histoire à tiroirs. Le style est, ma fois, assez agréable, une fois surmontés ces désagréments et on peut se laisser embarquer dans cette critique sociale un brin féroce. Un essai qui reste encore à transformer, Mme Rowling !

Je l'attendais, et pourtant qu'il fut long à lire. Je n'ai pas trouvé cela drôle, comme l'annonce la quatrième de couverture.
L'action se situe dans le sud-ouest de l' Angleterre, que de personnages.. Il m'a fallu du temps pour les identifier.Un petit village anglais, rongé par la jalousie, va être déstabilisé par le décès brutal d'un de ses habitants. Des gens "bien comme il faut "d'un côté avec leur hypocrisie, leur pouvoir et de l'autre des petites gens , assistés qui aimeraient tant arrivés à quelque chose. On suit ces familles avec leurs problèmes, avec des ados.
Une ado se détache du lot, elle veut s'en sortir.

Mais ce livre est d'une longueur.le langage employé est grossier, cru.

" Un père à son fils, lequel tente de s'interposer pour protéger sa mère qui est en train de se faire massacrer : « Tu ne m'interdis rien du tout, espèce de petit merdeux, sale petite couille molle à pustules, pauvre petit avorton de merde terminé à la pisse. »

Un langage grossier entre un père et son fils, mais également dans un couple " Oh, ça va, ta gueule ! répliqua t-elle . Joue pas à ça avec moi, d'accord ?Tes finauderies à la con, ça impressionne peut-être ta mère, Mais ...

J.K Rolling veut-elle par ce langage provoquer la culture instaurée ?
Je suis très déçue par ce livre

Je n'aime pas Harry Potter, je ne les ai pas tous lus. Je n'attendais pas particulièrement la sortie du "livre de la rentrée" et je suis en général très méfiant à l'égard des livres "tête de gondole chez Carrouf".
Et pourtant j'ai acheté The casual vacancy le jour de sa sortie parce que le 4ème de couverture et la première page m'attiraient.

Et grand bien m'en a pris car c'est un très bon roman. JK Rowling plante le décor : le village fleuri de la région, rattaché à une grosse ville de province, et dont dépend une cité pavillonnaire peuplée de chômeurs et de drogués dont le conseil municipal essaye à tout prix de se débarrasser. Et c'est justement audit conseil municipal qu'il y a une place à prendre après la mort de Barry Fairbrother qui, comme son nom l'indique, était un peu l'ami de tout le monde, y compris des ados à problème.
Et comme cette mort survient brutalement, il faut essayer de le remplacer quand c'est possible. Certains rêvent de prendre sa place auprès de sa femme tandis que d'autres voudraient le remplacer au conseil municipal...
En à peine 30 pages, le décor est planté et le lecteur a rencontré les quelques 20 personnages principaux qui l'accompagneront au fur et à mesure que la situation se dégrade, se délite et les conflits s'exacerbent : conflits entre les conservateurs qui veulent mettre leur village sous cloche et les libéraux défenseurs des opprimés, conflit entre les parents et les ados, conflit entre les ados, conflit entre les ethnies...L'image idyllique du petit village si mignon cache une réalité sordide (mais on s'en doutait un peu, on n'est pas dans Oui-Oui, hein).

The casual Vacancy est un roman noir, car aucun des protagonistes ne sort indemne de l'histoire, mais si certains seront détruits, d'autres seront grandis.

Roman ambitieux, bien construit, long mais sans longueurs...un premier essai concluant et surtout, un bien bon moment passé. Et comme je ne l'attendais pas particulièrement, comme je n'ai pas suivi le buzz, je n'attendais pas le roman des romans, le chef d'oeuvre de la décennie ou un truc aussi fort que... je ne suis pas déçu (et je trouve ces critiques sur le thème "c'est bien mais c'est décevant de sa part" un peu niaises).