Ce roman policier est intéressant par l'historicité du personnage Wallander ainsi que par la qualité des nouvelles de mieux en mieux construites.
Lors de la première nouvelle, "le coup de couteau", datée de 1969, Wallander en début de carrière, a beaucoup à apprendre.
Il rejoindra vite la Criminelle et sera par le mérite nommé commissaire à Istad.
Le talent de l'écrivain est de plus en plus affirmé, comme le montrent ces nouvelles, lues à la suite l'une de l'autre. Ce recueil, paru après la mort de l'écrivain, a bien sa place en tête de la série des Commissaire Wallander.