Après un accouchement difficile ayant nécessité une césarienne, Alice se repose auprès de son mari et de Fanny, son bébé, dans la vaste demeure isolée dans un parc appartenant à sa belle-mère.
S'étant absentée pendant deux heures, elle est surprise à son retour de trouver la porte d'entrée ouverte. Tandis que son mari sait la sieste, elle se rend dans la chambre de Fanny et pousse un cri d'horreur en constatant que sa fille n'est plus là et qu'un autre bébé occupe le berceau.
Elle va alerter la police malgré son mari qui nie la substitution de bébé. Une semaine va séparer l'appel à la police et le début de l'enquête.
Le livre déroule ces deux événements en parallèle fournissant peu à peu des éléments pour comprendre les motivations des personnages.