Erika, qui vit en Norvège, décide un peu sur un coup de tête d'aller rejoindre son père, maintenant très âgé, sur son île en Suède. Elle a passé avec lui et ses demi-soeurs tous ses étés sur cette île, Hammarsö, jusqu'à ce qu'un drame stoppe net cette tradition familiale. Erika, en chemin, appelle ses soeurs Laura et Molly, afin qu'elle la rejoigne dans ce voyage de retour vers le passé...

L'histoire est un peu longue à se mettre en place, chaque partie étant consacrée au récit d'une des soeurs (demi-soeurs, en fait, toutes nées d'Isak, universitaire un peu bourru et de mère différentes). Chacune parle de sa vie actuelle, puis de son enfance, autour de ce père un peu bizarre, coureur de jupons. Les filles reviennent aussi chacune sur les étés lumineux sur l'île d'Hammersö, sur les amitiés, les amours, le village, l'enfance puis l'adolescence. On sent qu'un secret se cache sur cette île, qui est amené très doucement (d'où cette impression de langueur) et qui éclate brusquement à la fin du roman. J'ai beaucoup aimé le style de Linn Ullman, les changements de style pour marquer les différents récits, l'ambiance si particulière de ces étés en Suède, qui m'ont fait penser aux films de Bergman (tiens donc, mais c'est le père de l'auteure!). Merci à Mamoune et à Zelda pour la découverte de ce roman doux-amer, que je referme à regret...

Un père, trois filles, rien d'extraordinaire en cela, si ce n'est que les trois filles sont de mères différentes et ne se rencontrent que pendant les vacances d'été, dans la petite station balnéaire de l'île d'Hammarsöen en Suède.
Mais ce rituel va s'arrêter brusquement à la fin d'un été. Les sœurs vont grandir séparément, ne plus se voir pendant un laps de temps avant de reprendre contact une fois devenue adultes.
L'ainée, environ 20 ans plus tard, décide de retourner sur les lieux, pour voir son père qui s'est retiré là et qui est maintenant très vieux. En chemin elle téléphone à ses sœurs et surtout elle nous "raconte" ces étés en famille.
C'est un roman au rythme très lent, qui nous tient cependant en haleine. Des histoires d’enfants, d’adolescence, de douloureux souvenirs qui refont surface mais aussi la vie qui reprend le dessus, le quotidien, les enfants, la famille et tous les tracas qui vont avec… Des flashbacks, des parenthèses, des voiles gris… Voici ce dont il est question dans ce livre, un très beau roman sur la fin de l'enfance et de l'innocence.